Sus padres emigran en los años 70 de Guinea Ecuatorial, ex colonia
española, con la esperanza puesta en su futuro en Madrid. Sin embargo el
primer hogar de los Sitté en la capital estuvo en los Focos, la parte
más deprimida del popular barrio de San Blas. Difícil llegada como una
de las primeras familia de origen africano a una zona famosa en aquel
entonces por la marginalidad, las drogas y la delincuencia.
En los 80 se mudan a Vallecas, otro barrio
obrero de Madrid conocido por el carácter solidario y reivindicativo de
sus habitantes pero bastante degradado y conflictivo en aquella época.
Allí nacen los últimos hermanos de esta familia de 11 hijos. Iván, que
es el penúltimo, se cría como un vallecano de pura cepa, según el mismo
cuenta "Por las tardes se jugaba al futbol y despues siempre había unas
palmas y unos toques de cajón mientras se cantaba algo de flamenco". Sin
duda una de las influencias clave en su formación artística ha sido la
convivencia con familias gitanas en este castizo barrio de Madrid
escuchando a Camarón, Carmen Linares, Duquende, Ketama...mientras se
arrancaba con sus primeros cantes en público.
Pero la mayor
influencia le viene de familia, de casta le viene al galgo. Su madre
Paquita Sitté, una de las primeras locutoras de radio en Guinea
Ecuatorial, inculca a su prole una cultura musical heredada de la
tradición africana de cantar en todo momento, "canta cuando hay
alegrías, canta cuando hay penas, canta hasta en los entierros..".
Sus hermanos mayores se dedican al mundo del espectáculo, son
bailarines, cantan...su hermano Juan, que trabaja como discjockey desde
los 18 años, trae al hogar familiar una ingente cantidad de vinilos que
despiertan la curiosidad del pequeño Iván por el soul, el rythm &
blues, el rap y el reggae... Los Sitté comienzan a hacer conciertos
improvisados en casa imitando a los artistas de esos discos. No se les
da nada mal, y un día alguien que los ve pregunta que por que no hacen
un grupo. Dicho y hecho. Ladis y Marti, dos de los hermanos mayores,
convencen a Maica e Iván, que entonces tiene 13 años, para formar
Bommai, que en bubi, dialecto guineano, significa "los hijos de Mai".
Así es como sus vástagos llaman a la matriarca de los Sitté.
Bommai
es el modo perfecto para poder salir del ambiente poco halagüeño que les
ofrece el barrio. Canta a capela por tanto no necesitan instrumentos ni
un local insonorizado para ensayar, todo un lujo para una familia
modesta.
Estamos a mediados de los 90 y el cuarteto empieza a
ofrecer sus primeros conciertos en casa culturales, hoteles,
teatros...allí donde los llamen. En estos bolos Iván Sitté es donde se
va formando como artista sobre el escenario.
En esta época el
rap está en plena ebullición en toda España. Son comunes los freestile
en la calle y allí Iván descubre a raperos de su mismo origen que
improvisan canciones con un estilo personal y un marcado carácter
africano. Les escucha atentamente, hablan de situaciones y sentimientos
que le resultan muy cercanos. Se anima a escribir sus propias líricas.
Se da cuenta que le resulta más fácil contar de sus vivencias y
pensamientos a través de canciones que hablar con la gente. Encuentra un
beneficio al cantar, se siente bien, se desahoga al poder contar lo que
pasa en su familia, en su barrio, lo que le ocurre a amigos y a
enemigos. Según el dice: "Siempre hay un motivo para cantar lo sucedido,
y los que han llevado una vida de barrio saben las habas que se cuecen
en nuestras casas"
Con el nuevo siglo se empiezan a hacer en
Madrid las primeras Ganja Time. Las únicas fiesta hasta el momento
dedicadas exclusivamente a la música reggae con gran afluencia de
público. De la mano de Elder, aka Bon Korleony, cantante español de
dancehall y antiguo componente del dúo Makamersim, se anima a coger el
micro en alguna de ellas. Con su hermana Maica forma Bommai Conexion
para dedicarse exclusivamente al reggae. Los registros que consiguen con
sus voces les hacen poder interpretar con facilidad desde el roots
reggae más pausado hasta dancehall reggae más moderno. Iván Sitté aka
Lion Sitté habla de la influencia que sobre él tienen artistas como
Sizzla, Turbulence, Chuck Fenda, Richie Spice, Coronel Campbell, Mikel
Rose, Bounty Killer..."Quizás me decanto más por roots por el color de
voz que tengo, pero mi actitud, por lo que he vivido y por como soy, es
un poco más callejera, más gamberra, más cercana al dancehall"
Los dos hermanos compaginan estas actuaciones con su participación en el
grupo Gospel Factory, formado por alumnos de la Escuela de Música
Creativa de Madrid. En esta formación Iván canta como tenor solista. Se
da cuenta de que puede llegar a hacer tonalidades muy complejas, y
aprende a acomodarse a cada una de las notas que canta para dar una
precisión de calidad a la proyección de su voz cada vez que sale al
escenario.Con Gospel Factory realizan numerosos conciertos, sobre todo
en teatros, haciendo incluso alguna incursión televisiva.
En el
2006 el cuarteto Bommai entra en contacto con el grupo madrileño Mojo
Project que en esos momentos buscan cantantes para su próximo disco. En
la prueba que les hacen quedan fascinados por las voces de los hermanos
Sitté. El resultado de este encuentro queda plasmado en "Revolution"
(Caiman Records 2007), el segundo larga duración de Mojo Project con
Bommai como cantantes y letristas. Lion Sitté trabaja en la gira de
presentación de este disco compaginándolo con actuaciones en las que
canta junto al cantaor de flamenco Pitingo y a Juan Carmona. En total
casi 150 conciertos por las principales ciudades y festivales de España
que le han servido para seguir aprendiendo sobre música y curtirse aún
más sobre las tablas.
Pero no abandona el reggae, "la música
que realmente me motiva y me representa". Durante el 2007 acompaña a
Chulito Camacho en las actuaciones que éste tiene por toda la Península,
compartiendo cartel con Sizzla, Kymani Marley, Jah Mason, Sugar Roy o
Daddy Mory por nombrar a los más importantes. La participación de Sitté
en estos conciertos no pasa desapercibida para el público. Sorprende la
originalidad de su voz rota y armoniosa y su fuerza sobre el escenario.
Lion Sitté inicia ahora su carrera en solitario con la edición del
disco debut "Pido Por Mi Gente", que ha querido dedicar sobre todo a su
familia y amigos que le han ayudado y alentado en todo este largo camino
de preparación y trabajo hasta ver su sueño hecho realidad.
